Ocultació lunar de les Plèiades: un esdeveniment astronòmic per a l’1 d’abril del 2025
La nit de l’1 d’abril del 2025, la Lluna en fase creixent protagonitzarà un esdeveniment astronòmic destacat: una ocultació parcial del cúmul estel·lar de les Plèiades (Messier 45), visible des de diverses regions del món. Aquest fenomen, que es produeix quan la Lluna passa per davant del cúmul, bloquejant-ne temporalment la visió, serà observable principalment a Europa, mentre que altres zones podran veure una conjunció propera entre ambdós objectes celestes.
Les Plèiades: característiques i importància
Les Plèiades, també anomenades Messier 45 , són un cúmul estel·lar obert situat a la constel·lació de Taure, a uns 440 anys llum de la Terra. Amb una magnitud aparent d’1,6, és un dels cúmuls més brillants i reconeixibles del cel nocturn. De totes les seves estrelles, només unes 6-7 són visibles a ull nu en condicions òptimes. Entre les més destacades hi ha Alcíone (la més brillant), Electra , Mèrope , Maia i Atles .
Aquest cúmul ha estat objecte d’estudi i referència cultural des de l’antiguitat. Els grecs el vinculaven al mite de les set filles d’Atles, i actualment és utilitzat en investigacions astronòmiques per comprendre processos de formació estel·lar, ja que les seves estrelles són relativament joves (uns 100 milions d’anys).
Detalls de la conjunció i l’ocultació a Catalunya
El dia 1 d’abril al vespre, la Lluna s’aproparà a les Plèiades fins a ocultar-ne parcialment la visió des de Catalunya . Aquest esdeveniment es deu a la trajectòria aparent de la Lluna, que coincidirà amb la posició del cúmul al cel. Des de ciutats com Barcelona, la Lluna Creixent, il·luminada al 17%, es trobarà a uns 15 graus sobre l’horitzó oest.
A Barcelona, les hores de les ocultacions seran les següents (hores locals):
- Electra : De 23:01 a 23:53 h.
- Maia : De 23:31 h a 00:11 h (2 d’abril).
- Alcíone : Des de la mitjanit fins a les 00:44 h.
- Atles : L’ocultació començarà a les 00:43 h, però la Lluna es pondrà a les 00:38 h, impedint veure el final.
La visibilitat de l’ocultació de les set germanes dependrà de la ubicació geogràfica. Es recomana utilitzar aplicacions com Stellarium o consultar mapes celestes per verificar els horaris exactes des de cada zona.
Com observar l’esdeveniment
- Horari i ubicació : A les 23:00 h, mireu cap a l’oest. La Lluna i les Plèiades estaran baixes a l’horitzó, per la qual cosa es necessita una vista lliure d’obstacles.
- Equip necessari : No es requereixen instruments especials, ja que tant la Lluna com les estrelles principals del cúmul són visibles a ull nu. No obstant això, uns prismàtics o un telescopi petit permetran distingir més estrelles del cúmul.
- Condicions meteorològiques : Un cel clar és essencial. La contaminació lumínica de les ciutats pot reduir la visibilitat de les estrelles més febles.
Què és una ocultació?
Una ocultació astronòmica es produeix quan un objecte del cel (en aquest cas, la Lluna) passa per davant d’un altre, bloquejant-lo temporalment. Aquest fenomen requereix una alineació precisa entre l’observador, la Lluna i l’objecte ocultat. Durant l’esdeveniment, les estrelles de les Plèiades desapareixeran gradualment darrere del limbe lunar i reapareixeran uns minuts després per l’altra banda.
Les conjuncions i ocultacions lunars són esdeveniments freqüents, però serveixen per recordar la dinàmica orbital del sistema Terra-Lluna. Les dades d’ocultacions també poden utilitzar-se per ajustar models de la topografia lunar o per estudiar estrelles binàries.